Ilka Esser

Ilka Esser, 61 Jahre Es ist kein schönes Gefühl, zum alten Eisen zu gehören – diese Erfahrung hat Ilka Esser gemacht, als sie vor zehn Jahren ihren Job als EDV-Beraterin verlor. Für sie gab es nur eine Lösung: Nach vorn schauen, die Sache selbst in die Hand nehmen. Ilka Esser machte sich selbstständig und gibt bis heute Computerkurse, erarbeitet Bildschirm-Präsentationen und berät Firmen bei PC-Problemen. Und weil ihr das nicht genug ist, engagiert sie sich für Senioren, die genau wie sie nicht zum alten Eisen gehören wollen.

Beim Arbeiter-Samariterbund in Oldenfelde gibt sie jeden Freitag Computerkurse für Menschen, die mit der neuen Technik mithalten wollen. „Ich höre immer wieder Vorurteile: Dass ältere Leute keine Computer mehr brauchen und dass sie das sowieso nicht verstehen. Aber ich erlebe es ganz anders. Diese Menschen sind unglaublich wissbegierig und interessiert, weil sie nicht lernen müssen, sondern lernen wollen. Ich habe jahrelang vor gelangweilten Jugendlichen und unwilligen Managern gestanden, deshalb kann ich die Arbeit mit den Senioren richtig genießen.“ Natürlich geht das bei älteren Menschen etwas langsamer. Aber Ilka Esser richtet sich nicht nach einem strengen Lehrplan, sondern nach dem, was ihre Schüler interessiert.

Meist beginnt es damit, kleine Briefe zu schreiben, zu verändern und zu speichern – damit kann man sich zum Beispiel den Kontakt zu Behörden erleichtern. Nebenbei wird Kaffee getrunken, geredet und gelacht, oft genug kommen Probleme und Sorgen zur Sprache. Um so wichtiger ist es, dann das Selbstbewusstsein aufzubauen. „Zum Kursprogramm gehören immer selbst gemachte Glückwunschkarten für Weihnachten oder Geburtstage. Die Grafiken und Collagen wirken ja richtig professionell, damit können die Senioren ihre Kinder und Enkel beeindrucken. So etwas gibt viel Kraft, auch in anderen Lebensbereichen.“ Besonders groß ist das Interesse am Internet. Im Fernsehen und in Zeitschriften gibt es Verweise auf www-Adressen, die Familie erzählt ständig von Mails – da möchten ältere Menschen mitreden. Der Bedarf an Computerwissen ist deshalb riesig. „In meinem Kurs sind Schüler, die sich jedes Mal wieder neu auf die Warteliste setzen lassen“, erzählt Ilka Esser. „Wenn wir doppelt so viele Kurse anbieten würden, wären sie immer besetzt. Aber es gibt eben nur drei Computer, und größere Gruppen sind für die Senioren einfach nicht geeignet.“

Eine große Bereicherung ist das Internet schon deshalb, weil es gegen die Einsamkeit helfen kann. „Ich habe beobachtet, dass viele meiner Schüler mehr Kontakte als früher haben. Manche sind nicht so gut zu Fuß und können niemanden mehr besuchen. Andere scheuen sich vor Telefonaten, weil sie Angst haben, zu stören. Manchmal wohnt die Familie sehr weit weg. Und die Enkel haben selten Lust auf Briefe und Besuche. Das Internet eröffnet da ganz neue Möglichkeiten.“ Reisen buchen, eine Telefonnummer suchen, das neueste Kinoprogramm anschauen – dafür müssen Ilka Essers Schüler niemanden mehr bitten. Für die Zukunft wünscht sie sich deshalb noch mehr Computer-Kurse für ältere Menschen. Auch Handy-Kurse wären wichtig. Denn genau wie der Computer sorgt das Handy für soziale Kontakte, und die sind für ältere Menschen einfach lebenswichtig. Ilka Esser wird ihre Kurse so lange wie möglich geben. Denn sie kann selbst davon profitieren: „Die Fragen meiner Schüler fordern mich immer wieder neu. Das hält mich fit. Deshalb helfe ich mit meiner Arbeit nicht nur anderen, sondern letztendlich auch mir selbst.“